Un asteroide è esploso sulle Filippine, nessun danno

Un piccolo asteroide è esploso sul cielo delle Filippine, senza causare danni e conquistando il primato del più veloce mai visto , considerando che sfrecciava a 20,6 chilometri al secondo, a causa delle caratteristiche della sua orbita. Era stato scoperto soltanto poche ore prima del suo impatto nell'atmosfera e, secondo il servizio di Difesa planetaria dell'Agenzia Spaziale Europea, è la nona volta che un asteroide viene scoperto poco prima del suo arrivo .

Indicato con la sigla 2024 RW1 , l'asteroide aveva un diametro compreso fra 1 e 2 metri. E' stato i ndividuato il 4 settembre dal progetto Catalina Sky Survey , finanziato dslla Nasa. L'asteroide era in possibile rotta di collisione con la Terra e così, nell'arco di pochi minuti, sono stati allertati tutti i sistemi di allarme per gli impatti , compreso il Meerkat dell'Esa. La probabilità di un impatto a distanza di poche ore era calcolata del 20%.

La certezza dell'impatto , riferisce ancora il centro specializzato dell'Esa, è stata data meno di un'ora dopo dall'americano Magdalena Ridge Observatory , che ha individuato il punto d'impatto in un' area dell'oceano Pacifico vicina all'isola di Luzon , nelle Filippine.

Nonostante, per le piccole dimensioni, l'asteroide non avrebbe potuto avere un impatto dalle conseguenze gravi , gli osservatori di tutto il mondo hanno continuato a seguirlo finché l'impatto non è stato localizzato con precisione, appena fuori dalla costa orientale di Luzon.

Utilizzando telescopi in Cile e in Australia, il gruppo dell'Esa ha seguito l'asteroide fino a quando è entrato nell'ombra della Terra, 37 minuti prima dell'impatto. Le numerose testimonianze dell'evento hanno confermato l'accuratezza della previsione.

La difesa planetaria , che prevede la ricerca di asteroidi vicini alla Terra , la loro catalogazione e localizzazione , è diventata una delle priorità delle agenzie spaziali di tutto il mondo . A questo scopo la Nasa sta progettando un nuovo telescopio a infrarossi, chiamato Neo Surveyor, e la Cina sta preparando una missione per deviare un asteroide entro il 2030. L'Europa punta sulla rete di telescopi Flyeye , il primo dei quali è previsto in Italia, in Sicilia, ma la cui costruzione è attualmente bloccata dal Tar della Sicilia .

The fall of a meter-long meteorite illuminated the sky of several towns in the northern Philippines on Wednesday night. The asteroid, which entered the atmosphere after midnight, became a spectacular fireball with a long orange trail in the skies over northern Luzon Island, the… pic.twitter.com/A3gP4nuoet