Starliner, si allungano i tempi per il rientro degli astronauti

Si allungano ancora i tempi per il rientro sulla Terra dei due astronauti della navetta Starliner , Butch Wilmore e Suni Williams, che da sette settimane si trovano sulla Stazione spaziale internazionale a causa dei problemi tecnici insorti durante il primo volo di prova con equipaggio. E' quanto emerge dalla conferenza stampa indetta da Nasa e Boeing per fornire gli ultimi aggiornamenti sulla missione.

" Non siamo ancora pronti ad annunciare una data per il rientro ", ha detto Steve Stich, manager del programma della Nasa per i voli commerciali. Dopo i test condotti nelle ultime due settimane "abbiamo imparato molto, abbiamo fatto grandi progressi, ma non siamo ancora pronti per il rientro".

I test condotti sul propulsore presso la White Sands Test Facility "ci hanno permesso di riprodurre la degradazione osservata durante il volo", ha aggiunto, ma servono ancora ulteriori indagini , come il test che il 28 e 29 luglio riguarderà  27 dei 28 propulsori per le manovre, e la verifica della stabilità del sistema dell'elio.

Stitch ha confermato che la vita delle batterie di Starliner, inizialmente prevista di 45 giorni, è stata estesa a 90 giorni per poter garantire una finestra temporale più ampia che arrivi fino a settembre.

Nonostante questa incertezza, la Nasa e la Boeing confermano che il loro obiettivo primario rimane quello di riportare i due astronauti sulla Terra a bordo di Starliner , anche se sono comunque possibili dei piani alternativi di cui però non intendono ancora parlare.