Sta per accendersi una nuova stella, attesa in tutto il mondo

Il cielo avrà presto una nuova stella : potrebbe accendersi tra oggi e la fine dell'estate , si chiama T Coronae Borealis , è distante 3.000 anni luce e la sua luce si accende periodicamente , a lunghi intervalli che possono variare nel tempo. L'ultima volta, per esempio, è comparsa nel 1946 e ancora prima aveva brillato nel 1866 . In tutto il mondo sta crescendo l'attesa di astronomi e astrofili per vederla comparire di nuovo e si prevede che possa essere così brillante che ognuno potrà ammirala a occhio nudo.

"E' una stella che vive in quiescenza , ma di tanto in tanto manifesta una luminosità eccezionale ", dice all'ANSA l'astrofisico Gianluca Masi, responsabile scientifico del Virtual Telescope. Si tratta perciò di una stella variabile e questo fenomeno ricorrente si deve in realtà a due stelle . "Gli attori che mettono in scena il fenomeno sono due: una stella fredda e una nana bianca. Quando la materia della prima viene trasferita alla seconda si verifica la luminosità eccezionale", spiega Masi.

Come è avvenuto nel 1946 e nel 1866, anche questa volta il sistema binario ha fatto registrare una veloce riduzione della luminosità, secondo uno schema che sembra rappresentare un 'calo pre-eruzione'. Secondo le previsioni, se lo schema si ripetesse ancora, la nova potrebbe verificarsi in un intervallo di tempo tra oggi e settembre 2024. La luminosità si prevede simile a quella della stella polare.