Quattro grandi asteroidi salutano la Terra nell'arco di 12 ore

La Terra riceve oggi la visita di ben quattro grandi asteroidi in appena 12 ore: hanno un diametro compreso tra 30 e 177 metri ma non comportano alcun rischio di impatto per il nostro pianeta, sebbene il più grande abbia le dimensioni di un grattacielo e il potenziale per distruggere un'intera città in caso di collisione.

Il primo del quartetto ad avvicinarsi è stato l'asteroide 2015 HM1 : largo 30 metri , ha raggiunto la minima distanza dalla Terra ( 5,5 milioni di chilometri , pari a circa 14 volte la distanza media tra la Terra e la Luna) alle 6:36 ora italiana. Alle ore 10:20 è stato il turno dell'asteroide 2024 TP17 , largo circa 52 metri , che è arrivato a 4,7 milioni di chilometri dal nostro pianeta.

Farà di meglio il terzo asteroide di giornata nonché il più grande, 2002 NV16 , che ha un diametro di 177 metri : alle 17:47 ora italiana passerà a una distanza di 4,5 milioni di chilometri . Dopo appena quattro minuti la parata sarà chiusa dall'asteroide 2024 TR6 , che si avvicinerà a 5,6 milioni di chilometri dalla Terra.

Come si evince dalle loro sigle, due dei quattro asteroidi (2024 TR6 e 2024 TP17) sono stati scoperti solo pochi giorni fa : il primo è stato individuato il 7 ottobre, mentre il secondo è stato avvistato per la prima volta il 12 ottobre . Gli asteroidi non saranno visibili dalla Terra , tuttavia gli astronomi potrebbero catturare delle immagini radar per ottenere maggiori informazioni, soprattutto sui due sassi cosmici appena scoperti.