Il riscaldamento globale potrebbe far spostare i poli terrestri

Per colpa del cambiamento climatico, entro fine secolo il Polo Nord e il Polo Sud della Terra potrebbero spostarsi fino a 27 metri più a ovest rispetto a dove erano nel 1900 : il rapido scioglimento delle calotte glaciali e la conseguente ridistribuzione delle masse oceaniche sul pianeta possono infatti modificare l'asse di rotazione terrestre più di quanto non abbia fatto la fine dell'ultima era glaciale , con potenziali effetti sulla navigazione satellitare e sulle sonde spaziali . Lo indica lo studio del Politecnico federale di Zurigo pubblicato sulla rivista Geophysical Research Letters.

I ricercatori hanno ricostruito lo spostamento dei poli geografici terrestri dal 1900 al 2018 e hanno combinato i dati con le proiezioni relative allo scioglimento delle calotte glaciali , in modo da stimare di quanto potrebbero spostarsi i poli in diversi scenari di cambiamento climatico causato dall'uomo.

Dai risultati è emerso che, nello scenario climatico peggiore , il Polo Nord potrebbe spostarsi verso ovest di oltre 27 metri rispetto alla sua posizione nel 1900. Nello scenario migliore , con le emissioni di gas serra più basse, si potrebbe avere uno spostamento di circa 12 metri . Nelle simulazioni è risultato preponderante il ruolo giocato dallo scioglimento delle calotte glaciali della Groenlandia e dell' Antartide rispetto a quello dello scioglimento dei ghiacciai.