È previsto per il 26 febbraio , alle 17:24 ora italiana, il secondo lancio dalla ase europea di Kourou del nuovo vettore europeo Ariane 6 , che condurrà così la sua prima missione operativa dopo il debutto avvenuto lo scorso luglio. Il volo, denominato VA263 , servirà a portare in orbita il satellite per l’osservazione della Terra CSO-3 del programma francese Composante Spatiale Optique , gestito dalla Dga (Direction générale de l’armement) per conto del ministero delle Forze Armate francese e del Cnes (Centre National d’Études Spatiales).
Arianespace annuncia inoltre che Ariane 6, nel suo secondo volo commerciale previsto per agosto , porterà in orbita il satellite meteorologico Metop-SG-A1 (con a bordo anche lo spettrometro Sentinel-5 del programma europeo Copernicus), mentre nella seconda metà dell'anno lancerà il satellite europeo per l'osservazione della Terra Sentinel-1D .
Lo stabiliscono i due accordi firmati con Eumetsat, Commissione europea e Agenzia spaziale europea , in occasione della 17esima Conferenza spaziale europea a Bruxelles. Arianespace ha anche formalizzato, con la Commissione europea e l'Agenzia Ue per il programma spaziale (Euspa), il contratto di lancio della prima coppia di satelliti di seconda generazione della costellazione di navigazione Galileo.
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