2 9 dicembre 2022, ore 21:30 passate. Nella breve conferenza stampa che chiude l’anno solare e avvicina il ritorno del campionato dopo il Mondiale del Qatar, mister Gasperini profonde parole di stima per Matteo Ruggeri, in grande crescita nel novero di amichevoli disputate nella sosta, anche a fronte di avversarie di calibro internazionale. Un processo evolutivo che perdura fino a oggi, con lo zognese ormai calciatore di fondamentale importanza per le dinamiche di gioco della squadra. Nella risposta, pur non citandolo direttamente con nome e cognome, c’è un bel barlume di speranza anche per un altro ragazzo: “Ho sempre pensato che il settore giovanile dell’Atalanta potesse offrire risorse importanti, soprattutto in determinati ruoli. C’è un ragazzo della Primavera, di 17 anni, che può fare altrettanto”. Diretto interessato della dichiarazione è Marco Palestra, all’epoca in forza alla Primavera di mister Fioretto. Per ora, al netto di qualche panchina in prima squadra, con tanto di emozione della “prima volta” in un big match (7 maggio, Atalanta-Juventus 0-2), non è ancora arrivato il momento dell’esordio. L’impressione, però, è che se il suo percorso dovesse proseguire nel solco di quanto ormai avviene dal post-lockdown, tutto ciò potrebbe divenire realtà molto presto, magari anche prestissimo data la situazione di difficoltà di alcuni elementi della prima squadra. Palestra, infatti, si sta mostrando su altissimi livelli anche nel campionato di Serie C con la neonata Under 23, risultando come uno dei migliori in campo spesso e volentieri, sebbene sarebbe ancora pienamente in età da Primavera senza risultare come fuoriquota.