Lo Sporting o il Bruges? Risposta a mezzogiorno

Sporting o Bruges? L’avversaria classica o la novità? Il mini-sorteggio di oggi - 31 gennaio - darà questa risposta all’Atalanta: alle 12, a Nyon, il bussolotto atalantino sarà associato a quello dei portoghesi o dei belgi. Solo dopo il doppio spareggio si saprà chi dovrà affrontare la vincente, tra Aston Villa e Lille. La nuova Champions crea automaticamente un tabellone tennistico utilizzando la classifica del maxi-girone, completato mercoledì: e allora cosa c’entrano i sorteggi? Un piccolo ruolo ce l’hanno ancora: per concedere qualcosa alla sorte, la Uefa ha deciso di abbinare le squadre a coppie in base alla posizione in graduatoria.

Due rivali non impossibili

L’Atalanta è la prima delle escluse dalla qualificazione diretta agli ottavi ed è insieme al Borussia Dortmund, seconda: nerazzurri e gialloneri non si incontreranno, ma si divideranno le due avversarie agli spareggi, finendo nelle due parti opposte del tabellone. Sporting per l’una, Bruges per l’altra: ovvero la 23ª e la 24ª della classifica, le due peggiori agli spareggi, che affronteranno la nona e la decima, le due migliori. Con lo stesso meccanismo, l’undicesima e la dodicesima affronteranno la 21ª e 22ª e via dicendo. Due rivali non impossibili, grazie alla classifica e alla fortuna, visto che il tabellone seminava mine vaganti come il City, che ha chiuso 21° e ha rischiato di essere opzione per l’Atalanta. La doppia sfida si giocherà per due infrasettimanali consecutivi, 11-12 febbraio e 18-19 febbraio e teoricamente si dovrebbe giocare una volta al martedì e una al mercoledì: i nerazzurri sono teste di serie e avranno il ritorno in casa.

Un nuovo sorteggio

Oggi si deciderà solo questa fase, poi ci sarà un nuovo sorteggio che apparecchierà definitivamente il tabellone: sarà fatto dopo gli spareggi, venerdì 21 febbraio a Nyon. E anche in quel caso, secondo la stessa logica, l’Atalanta, se avrà passato il turno, avrà due opzioni da pescare: Aston Villa e Lille. Questo perché l’Atalanta è arrivata nona: nona e decima (quindi l’Atalanta e il Borussia, oppure Sporting e Bruges se avessero eliminato una di loro, perché nel caso erediterebbero i galloni dell’alta classifica) affronteranno settima e ottava, le peggiori della top 8.

Oggi l’Atalanta conoscerà la propria avversaria, ma ha già tirato un sospiro di sollievo: né negli spareggi né negli eventuali ottavi affronterà una delle variabili impazzite. Ci sono angoli di tabellone potenzialmente terribili: il City (battendo il Celtic) affronta Bayern o Real e chi vince finisce con Bayer o Atletico. E anche le altre italiane non se la passano benissimo: potrebbe esserci Juve-Milan negli spareggi e la vincente potrebbe pescare l’Inter, o l’Arsenal, negli ottavi. Parte dei dettagli saranno stabiliti nel sorteggio di oggi.