I 10 personaggi della scienza nel 2024, secondo Nature

Dall’ epidemiologo Placide Mbala che in Congo aveva lanciato l ’allarme per l’epidemia di Mpox alla dottoranda canadese Kaitlin Kharas che con il suo attivismo ha aiutato a portare al primo aumento di stipendio per i ricercatori canadesi dopo 20 anni : sono tra le 10 persone che secondo la rivista Nature hanno avuto il maggiore impatto sulla comunità scientifica mondiale nel corso del 2024 .

Non è una vera e propria classifica, sottolinea la stessa rivista, bensì un elenco di persone le cui storie hanno segnato la scienza di questi ultimi 12 mesi: “persone straordinarie al centro di alcuni eventi straordinari ”, le ha definite Brendan Maher, fra gli autori della lista. I dieci indicati da Nature costituiscono un gruppo molto eterogeneo che comprende l’epidemiologo Placide Mbala , dell’Istituto nazionale di ricerca biomedica di Kinshasa nella Repubblica democratica del Congo, che aveva previsto con precisione la capacità del virus Mpox di diffondersi oltre i confini nazionali , identificando anche il nuovo ceppo capace di tramettersi negli esseri umani e sollecitando a una maggiore attenzione internazionale, e Anna Abalkina , della Libera Università di Berlino che si era ritrovata inserita nella lista della Roskomnadzor , un’agenzia russa che traccia attività online e social , finita sotto controllo del governo russo per i suoi lavori di denuncia di frodi scientifiche, paper falsi e plagi ideati per inquinare la letteratura scientifica.

Nell’elenco stilato da Nature ci sono anche Kaitlin Kharas , dottoranda dell'Università di Toronto che con il suo attivismo ha aiutato a portare al primo aumento di stipendio per i ricercatori canadesi dopo 20 anni, l’ avvocatessa svizzera Cordelia Bähr ha rappresentato con successo migliaia di donne in una causa storica sostenendo che il c ambiamento climatico è una questione di diritti umani , e l 'economista premio Nobel Muhammad Yunus ha risposto alla chiamata per diventare leader ad interim del Bangladesh , dopo una rivoluzione guidata da studenti.

Sul fronte più legato agli stretti temi della ricerca scientifica i responsabili di Nature hanno inserito invece il medico cinese Huji Xu dell’Università di Shanghai, in Cina, responsabile dello sviluppo di terapie basate cellule Car-T, modificate geneticamente, per contrastare alcune malattie autoimmuni, il fisico Ekkehard Peik , dell'Istituto nazionale di metrologia tedesco Ptb, che sta guidando la realizzazione di un nuovo tipo di orologi atomici ancora più precisi di quelli attuali, il geologo Li Chunlai , dell’Agenzia spaziale nazionale cinese che sta analizzando i primi campioni di terreno in arrivo dal lato nascosto della Luna , prelevati dalla missione Chang'e 6. Infine, ci sono anche Rémi Lam, ricercatore di Google DeepMind a San Francisco, che ha introdotto potenti strumenti di intelligenza artificiale nelle previsioni meteorologiche per renderle più rapide e Wendy Freedman , astronoma all'Università di Chicago, che ha presentato nuovi risultati che potrebbero fare definitivamente luce su uno dei grandi misteri della cosmologia: la velocità dell’espansione dell’universo .