Democrazia sempre più in crisi nel mondo

Qualunque sia l’esito di questo drammatico passaggio storico non bisogna perdere di vista le condizioni di debolezza che affliggono da tempo l’Europa e in parte gli stessi Stati Uniti. È finita l’epoca d’oro in cui l’Occidente ha dominato con la sua cultura e la sua potenza economica e politica il mondo. Prima in sordina nel corso dell’Ottocento, poi in maniera eclatante nel Novecento, è tramontato il ruolo egemone dell’Europa, centro nevralgico del mondo per almeno quattro secoli. È venuto il tempo degli Stati continentali: Usa, Russia, Cina.

Il dato economico è il più eloquente. L’impero britannico, alla vigilia della prima guerra mondiale era ancora la massima potenza del globo. Deteneva circa il 20% del reddito mondiale. Ora la sua quota è crollata a meno del 4%. Non parliamo poi del dato demografico. Le nazioni europee assistono impotenti alla contrazione continua della loro popolazione. Minor peso economico e demografico, minore influenza sul piano culturale. Il dilagamento della Cancel Culture, la liquidazione della propria storia, è solo la punta estrema di un processo in atto di autodistruzione dell’identità collettiva occidentale. Il disfattismo sul proprio passato è la premessa del collasso della fiducia nel proprio futuro.

Non manca anche un’acuta crisi sociale. Il passaggio dall’economia «fordista» a quella informatica e telematica ha eroso la tenuta del sistema sociale. Il corpaccione dei ceti medi, la grande architrave della democrazia postbellica, è stato investito dalla tempesta della globalizzazione. Delocalizzazioni, disoccupazione tecnologica, concorrenza al ribasso delle economie emergenti: tutto ciò ha ingenerato incertezza e paura. La molla che ha spinto intere generazioni a scommettere sul futuro s’è inceppata. Pesanti appaiono le ricadute politiche sul piano interno e internazionale. Tra vincenti e perdenti della globalizzazione, tra élite e popolo s’è aperta una frattura. Le classi alte non sono considerate più classe dirigente, ma semplicemente una casta, preoccupata solo di auto-conservarsi. La democrazia, altro pilastro della civiltà occidentale, perde colpi, nonché la fiducia dei cittadini. È la fortuna del populismo che contesta il principio stesso fondante della democrazia parlamentare: la delega.

Ma ciò che illustra in maniera più drammatica la crisi della democrazia è la sua ritirata in tutto il globo. Come ricordava alcuni giorni fa Maurizio Ferrera sul Corriere della sera, la popolazione mondiale che vive in un regime libero è passata nel breve volger di quindici anni dal 46% al 20%, mentre quella che vive sotto regimi autoritari è cresciuta dal 36% al 39%. La democrazia è stata doppiata. Di più: i regimi autoritari (Cina docet) dimostrano che la crescita economica è possibile, anzi talvolta riesce meglio senza la democrazia. Essere in crisi non significa essere condannati a un declino inarrestabile. Il destino di una civiltà dipende da molti fattori. Forse il più importante - come sta dimostrando oggi il popolo ucraino, dimostratosi capace di resistere alla soverchiante potenza russa - è la capacità reattiva dell’opinione pubblica unita alla sapienza politica della classe dirigente.