21 giugno, buon solstizio d’estate
È il giorno più lungo dell’anno

Il caldo è scoppiato da giorni ma oggi, mercoledì 21 giugno, si può dare ufficialmente il benvenuto all’estate: è il solstizio d’estate, che è anche il giorno più lungo dell’anno. L’appuntamento con il solstizio è poco dopo l’alba, alle ore 6,24, italiane. In quel momento «il Sole raggiungerà la sua massima distanza angolare a nord dall’equatore celeste, che è la proiezione in cielo di quello della Terra» ha spiegato l’astrofisico Gianluca Masi, responsabile del Virtual Telescope.

Conseguenza del solstizio estivo, ha aggiunto «è che la durata della porzione diurna del giorno sarà massima per il nostro emisfero. A Roma, ad esempio, il Sole sorgerà alle 5,34 e tramonterà alle 20,48, restando al di sopra dell’orizzonte per quasi 15 ore e 14 minuti. Naturalmente, per l’emisfero australe questo giorno marcherà il solstizio invernale.

Il termine solstizio, ha spiegato Masi, «deriva proprio dal comportamento del Sole nel cielo e viene dal latino solstitium, composto da sol-, “Sole” e “sistere”, “fermarsi”. Proprio in questa data - ha detto - il Sole sembra fermare la sua ascesa, per poi iniziare a riavvicinarsi all’equatore celeste, dapprima impercettibilmente, poi sempre più rapidamente, fino all’equinozio d’autunno».

Dal 22 il Sole comincia a spostarsi progressivamente più a Sud e le giornate riprendono ad accorciarsi fino al 21 dicembre, il solstizio d’inverno. Nell’emisfero australe la situazione è quindi rovesciata: il 21 giugno è il giorno più corto dell’anno e il 21 dicembre il più lungo.