L’Italia batte 95-78 la nazionale statunitense nell’amichevole pre-olimpica disputata a Colonia e costringe il Dream Team alla prima sconfitta in partite non ufficiali. Non aveva infatti mai perso il Dream Team negli anni olimpici, e dopo la brutta avventura mondiale di Indianapolis aveva vinto dodici partite di fila. Il successo dell’Italia proietta la squadra di Recalcati nella storia, ed ora ci si prepara per Atene con la convinzione di poter puntare in alto.
Recalcati schiera ad inizio gara Bulleri, Basile, Soragna, Galanda e Marconato; Brown risponde con i giganti Iverson, Marbury, Jefferson, Odom e Duncan. Gli italiani, però, non si lasciano intimorire dagli avversari che si trovano davanti e dominano gli americani dall’inizio alla fine dell’incontro. Già il primo quarto finisce con il punteggio clamoroso di 23-14 per Basile &Co. Il Dream Team non ci sta a perdere e qualche giocata di Marion e di Anthony, bravi a trovare i punti deboli della nostra difesa schierata a zona, riduce lo scarto verso metà gara. L’orgoglio americano non è tuttavia sufficiente a frenare il quintetto italiano che gioca una partita memorabile. «Sono molto felice - dice Recalcati - oltre che per la vittoria anche per la prestazione: battere i favoriti all’oro fa un bell’effetto, specie per il modo. Una serata storica». Il coach Usa, Larry Brown, ha ammesso a fine partita di aver ricevuto «una lezione».
(04/08/2004)
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