Arriva dal Sol Levante l’ultima novità di mercato della Foppapedretti Bergamo che va a completare il reparto dei centrali rossoblu. Si chiama Erika Araki e ha il fascino del Giappone: la centrale titolare della Nazionale giapponese ha da poco conquistato il pass per le Olimpiadi di Pechino, e prima ancora il titolo di Campione del Giappone con il club Toray Arrows, sarà in forza alla Foppapedretti nella stagione 2008/2009.Erika affiancherà le veterane Jenny Barazza e Valentina Arrighetti e si metterà al servizio del tecnico Micelli, e contribuirà a un ulteriore salto di qualità della formazione orobica. “Con l’arrivo di Erika scriviamo una nuova pagina nella storia del Volley Bergamo - spiega il direttore generale Giovanni Panzetti -. Apriamo i nostri orizzonti verso una nazione che fa del volley un’autentica passione e sono sicuro che la nostra nuova centrale contagerà ulteriormente gli appassionati e gli sportivi italiani, portando una ventata di novità nel nostro campionato. Con lei completiamo un reparto fondamentale, composto dal muro granitico di Jenny Barazza, dell’irrefrenabile grinta di Valentina Arrighetti e da questa nuova stella, pronta a farsi valere sui campi italiani ed europei, brava in attacco e insidiosa in battuta. Erika Araki è il primo passo che ci porta verso nuovi mondi: grazie a questa grintosa titolare della Nazionale giapponese porteremo il volley italiano a farsi conoscere ulteriormente in oriente. La Foppapedretti, già simbolo di uno sport che ha regalato grandi soddisfazioni ai bergamaschi, riuscirà così a dare nuovo spessore al volley di casa nostra”.“Ho scelto Bergamo perché voglio confrontarmi in una squadra al top e in un campionato di prestigio come la serie A italiana”. E’ questa la molla che ha spinto Erika verso l’Italia. “Della Foppapedretti Bergamo - ha aggiunto - so che vi giocano atlete nazionali come Lo Bianco, Piccinini e Barazza e che la città si trova vicino a Milano. È la mia prima avventura all’estero e so di dover superare diversi ostacoli, ma spero che questa esperienza mi aiuti a crescere sia da un punto di vista tecnico che mentale”.La carrieraNata il 3 agosto 1984, alta 186 centimetri, ha già totalizzato circa un centinaio di presenze con la maglia della Nazionale giapponese. Ha iniziato a giocare a pallavolo a 11 anni, a 14 anni è entrata nella Nazionale giovanile partecipando ai Campionati Asiatici nel 1999 e nel 2000 e ai Mondiali nel 2001. Nel 2003, con la Nazionale juniores ha partecipato ai Campionati Asiatici, mentre nel 2004 è arrivata la convocazione della Nazionale seniores, con la quale ha vinto la Coppa Asiatica 2007 e ha partecipato ai Mondiali 2006 e alla World Cup 2007. Nell’ultima stagione ha vestito la maglia del Toray Arrows, club con cui ha partecipato al Campionato giapponese dal 2003. Nel 2004 è arrivata fino alla semifinale del Campionato e ha vinto la Coppa del Giappone. In entrambe le competizioni si è aggiudicata il premio “Best 6”. Trofeo conquistato anche nel 2006. Nel 2008 ha invece vinto il Campionato giapponese ed è stata premiata come “Miglior Giocatrice”, “Miglior Centrale”, “Miglior Schiacciatrice” e ha vinto per la terza volta il trofeo “Best 6”. Un biglietto da visita invidiabile per il nuovo gioiello orientale della Foppapedretti Bergamo.(21/07/2008)
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