Nel forno a microonde un variegato ecosistema di batteri

I forni a microonde ospitano variegati ecosistemi di batteri che, ripetutamente esposti a radiazioni e temperature elevate , si sono adattati a vivere in condizioni estreme , un po' come quelli che si trovano nei ghiacci antartici , nei vulcani o sulla Stazione spaziale . Lo indica lo studio pubblicato sulla rivista Frontiers in Microbiology dall'Università spagnola di Valencia.

Ricerche precedenti avevano già dimostrato la presenza di comunità batteriche in elettrodomestici come le lavastoviglie e le macchinette del caffè , ma questa è la prima volta che si prende in considerazione il forno a microonde .

I microbiologi spagnoli hanno strisciato dei tamponi sulle superfici interne di 30 forni a microonde, di cui dieci utilizzati in ambiente domestico da altrettante famiglie, dieci usati in spazi condivisi come caffetterie e uffici, e dieci impiegati in laboratori di ricerca. I campioni così raccolti sono stati analizzati per verificare la presenza di batteri e sequenziare il loro Dna , in modo da avere un'idea della biodiversità presente.

In totale sono stati trovati 101 ceppi batterici : i generi più comuni sono bacilli , micrococchi e stafilococchi , che si trovano comunemente sulla pelle umana e sulle superfici che tocchiamo ogni giorno. I batteri tipici della pelle sono risultati presenti in tutti e tre i tipi di forno a microonde, ma erano più abbondanti nei fornetti domestici e in quelli condivisi.

In alcuni forni domestici sono stati trovati dei batteri associati a infezioni alimentari , come Klebsiella e Brevundimonas . I forni a microonde da laboratorio sono quelli che presentano la più grande diversità genetica di batteri: molti dei microrganismi che vi albergano sono estremofili , in grado di resistere alle radiazioni , alle alte temperature e all' aridità . I ricercatori intendono indagare ulteriormente le loro proprietà perché potrebbero essere utili nel campo del biotech, ad esempio nel biorisanamento dei rifiuti tossici .

I risultati dello studio dimostrano dunque che " il forno a microonde non è un ambiente puro e incontaminato ", come osserva il coordinatore dello studio, Manuel Porcar. Non si tratta di una 'bomba batteriologica' pericolosa per la nostra salute, ma certamente è un elettrodomestico che va regolarmente pulito .