1860, Stati Uniti. Prima dell'inizio della Guerra Civile, Vivienne Le Coudy è una donna franco-canadese indipendente, che stringe una relazione con l’immigrato danese Holger Olsen, falegname. Vivienne si trasferisce con lui a Elk Flats, Nevada, pur rifiutandosi di sposarlo, per rimanere fedele alla sua natura indipendente. Quando Olsen decide di combattere nella Guerra Civile, lascia Vivienne a cavarsela da sola, in un luogo controllato dal corrotto sindaco Rudolph Schiller e dal suo spregiudicato socio in affari Alfred Jeffries. È una donna sola, bersaglio preferito di uomini avidi e potenti, ma la sua forza e la sua determinazione la aiutano a difendersi...